Se inauguró planta de tratamiento en Santa Catarina Palopo

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Aguas amigables Santa Catarina Palopó, un mejor Amigo del Lago de Atitlán.

Por José Daniel Salguero.

Un pequeño paso en la dirección correcta que representa un gran salto para el municipio de Santa Catarina Palopó, que sienta un precedente y nos dice que si es posible hacer las cosas bien en la cuenca del lago más hermoso del mundo, el Lago de Atitlan. El día veintidós de julio de 2012, se inauguró la planta de tratamiento de efluentes, es decir, la infraestructura necesaria para convertir nuestras aguas de desecho en aguas amigables para el lago, gracias al esfuerzo de la Asociación Amigos del Lago de Atitlan, más específicamente del comité de la bahía de Santa Catarina Palopó, conformado por entusiastas vecinos entre ellos el presidente de AALA y del comité de bahía, ingeniero William Bickford Buscayrol y el entusiasta abanderado del proyecto, el ingeniero Mike Ascoli.

En todos los municipios que rodean este hermoso cuerpo de agua, hay una preocupación común desde hace ya varios años, la contaminación que destruye este paraíso terrenal, esta preocupación está en la mayoría de los casos llegando al punto de la frustración pues se escuchan alzarse las voces de queja y de denuncia por el problema, pero las propuestas para su solución parecen quedarse siempre engavetadas y detenidas por problemas que van desde la burocracia y corrupción hasta el simple desinterés y descoordinación. En los últimos años tanto autoridades como organizaciones nacionales e internacionales han tratado el tema y se han hecho propuestas, muy pocas han logrado hacer eco en la población del lago y en el medio ambiente.

Dentro de la Asociación de Amigos del Lago de Atitlan se propuso la conformación de comités, tal es el caso de el comité de la bahía de Santa Catarina Palopó, éste comité empezó a trabajar con mucha fuerza luego de la tormenta Agatha en el 2010, desde ese momento se notó que el comité estaba para cosas grandes, y así fue como decidieron tomar el reto de fijarse un ambicioso objetivo, la construcción de una planta de tratamiento para las aguas grises, ya que solo en este municipio se descargan mas de 100,000 galones diarios de aguas contaminadas y sucias al lago de Atitlan. Con mucho trabajo y con pura iniciativa privada se inició con la compra del terreno y se invitó a licitación a cinco empresas de las cuales participaron cuatro, resultando ganadora la empresa AMANCO. El comité de bahía se dedico a tocar la puerta de los vecinos miembros del comité y de la asociación, y en tiempo record concretó el sueño de construir una planta que trata poco más del 60% del efluente contaminado.

Entre merecidas felicitaciones entre los participantes del proyecto y con la música de marimba interpretada por niños de Santa Catarina Palopó se procedió a la bendición de la obra terminada, llevada a cabo por monseñor Gonzalo de Villa, Obispo de la diócesis de Chimaltenango y Sololá, era inescondible la emoción en los rostros no solo de los miembros del comité y de AALA, sino también en el rostro de las autoridades locales y colaboradores cercanos, como Gabriel Queche que con entusiasmo afirma que se camina en la dirección correcta, además se observó a muchos socios de AALA de otros sectores del lago, a autoridades de otros pueblos, representantes del MARN y del MAGA, que con alegría y expectación esperaban que la planta de tratamiento fuera oficialmente encendida; el honor fue para Don Juan Maegly, quien finalmente la puso a funcionar, deteniendo así una parte del flujo de aguas residuales que llega al lago más hermoso del mundo.

La Licda. Anna D’Apolito, directora ejecutiva de AALA, manifestó que este es solo el primer paso pues se espera que se sigan conformando comités alrededor del lago, para lo cual ya se está trabajando con otros municipios, para ejecutar proyectos similares con el apoyo de más socios entusiastas; además reconoció la labor del comité de Santa Catarina y el aporte de todos los buenos amigos del lago, como un ejemplo a seguir.

Esta muy completa obra, cuenta con un cárcamo de bombeo, que requirió de una adecuación del sistema de drenajes existente, por medio de dos bombas de 2 H.P. cada una bombea el agua gris hacia un sistema patentado de Lodos Activados y Aireación Extendida, este sistema trabaja en dos etapas de tratamiento, el primario que es el de sedimentación, separa los solidos de los líquidos, para que los líquidos pasen al tratamiento secundario donde el agua es tratada por medio de aireación que a través de un compresor oxigena el agua. Durante estas etapas ocurre el proceso de bio-digestión, para que luego el agua recorra el proceso de un tratamiento terciario compuesto por humedales donde se elimina el fosforo y el nitrógeno, y la desinfección de las aguas y finalmente llegan a los posos de absorción, en este punto el agua ya puede ser reutilizada en cultivos y jardines además de no contribuir a la polución del lago.